神舟二十号为什么被撞(神舟二十号还能平安返航吗)

 原定北京时间11月5日执行载人返回任务的神舟二十号飞船,在返回当天突然触发报警,疑似遭到微小空间碎片撞击,原本计划好的返航被迫推迟,这事儿一下子把空间碎片的威胁拉到了公众眼前,也让不少人跟着捏了把汗。载人航天返回本就是高风险环节,偏偏在临门一脚时出了这种意外,既让人揪心航天员的安全,也让大家重新意识到,太空环境远比想象中凶险。

 空间碎片这东西,早就是人类航天的老麻烦了,不是新鲜事。早在上世纪航天飞机时代,美国的航天飞机就多次遭遇过空间碎片撞击,留下过不少教训。很多人可能觉得,不就是个微小碎片吗,能有多大事儿?这话可就错得离谱了。别看这些碎片质量小,在近地轨道上的运行速度能达到每小时上万公里,这么快的速度撞上来,产生的冲击力完全超出想象。简单说,高速运动的小碎片,杀伤力不亚于一颗小炮弹,轻则损坏飞船的燃料系统、控制系统,或者震坏电路部件,重则可能击穿脆弱的关键部位,直接导致整个航天器功能丧失,对于载人飞船来说,这就是致命风险。

 神舟二十号能及时发现撞击并叫停返航,大概率是航天员第一时间察觉到了异常。要么是听到了明显的撞击声——毕竟碎片撞在飞船上,封闭的舱内肯定能清晰感知;要么是飞船的报警系统起了作用,比如过载、震动、冲击这些专项报警被触发,也可能是某个功能系统直接弹出故障提示,乘组反应极快,立刻汇报地面指挥部,才避免了带着风险返航的可能。接下来最关键的就是故障排查,必须把飞船里里外外检查个遍,确认撞击有没有造成实质性损坏,所有系统能不能正常工作,只有完全没问题,才能让航天员踏上返航之旅。

 可能有人觉得,神舟飞船应该很结实,不至于怕小碎片撞击?这话只说对了一半。神舟飞船最坚固的是中部的返回舱,不管是结构强度,还是耐热耐冲击能力,都经过了严苛测试,确实抗造。但整艘飞船不是都这么“皮实”,像推进系统、燃料系统还有一些精密的控制系统,都比较脆弱,一旦受到撞击震动,很容易出现异常。所以哪怕只是疑似撞击,也必须按既定程序做全面的故障自检,一点都不能马虎,毕竟这关系到三位航天员的生命安全,容不得半点侥幸。

 其实对于空间碎片,我们早就有监测和应对手段。那些尺寸较大的碎块,能通过雷达等设备提前发现并预警,空间站之前就曾经为了躲避大碎片,专门调整过轨道。但麻烦的是那些毫米级的小碎块,数量多不说,还难以及时察觉,撞上了可能能发现,但未必会造成严重损伤。可航天领域里,“可能”两个字就意味着风险,只要有撞击发生,就必须彻底排查,不能因为碎片小就放松警惕。

 现在大家最关心的,就是神舟二十号到底能不能修复,还能不能执行载人返回任务。如果只是小问题,能在空间站里修好,或者能用冗余系统替代,那排查完就能安排返航;但如果撞击造成了严重故障,修不好也没法保证安全,那咱们早就准备好的托底方案就会启动——提前发射神舟二十二号飞船,去空间站把三位航天员接回来,损坏的神舟二十号就改成无人返回。这个预案可不是临时想出来的,中国载人航天的规矩就是,发射一艘载人飞船,就必须备份一艘,神舟二十二号本来是神舟二十一号的备份,现在就停在垂直总装测试厂房的备份工位上,只要需要,走完垂直转运和测试流程,几天内就能发射升空。

 有人可能会问,神舟二十一号就在空间站对接着,为啥不直接用它送航天员回来?这就涉及到空间站的安全原则了——只要有航天员在空间站活动,就必须驻留一艘载人飞船作为应急保障,神舟二十一号得留在那儿守着,不能轻易动用,万一空间站遇到突发情况,它就是航天员的“救命船”,绝对不能因为返航就把这个安全底线撤了。而且大家也不用太担心航天员的生活,天宫空间站完全能容纳6位航天员活动居住,就算多待半个月也没问题,后续调整天舟货运飞船的补给计划,就能补上额外消耗的物资。

 说到底,中国载人航天能走到今天,靠的就是“安全至上”的铁规矩,和凡事留后手的稳妥做法。空间碎片的威胁客观存在,小碎块难防,但我们没有坐以待毙,既有监测预警的手段,又有故障排查的流程,还有备份飞船的托底方案,每一步都想得明明白白、做得扎扎实实。这次神舟二十号的意外撞击,虽然让返航推迟,但也让大家看到了中国航天面对风险时的冷静和底气——不冒无谓之险,不存侥幸心理,把所有可能的情况都考虑到,把航天员的安全放在第一位。现在所有人都在等排查结果,希望神舟二十号能顺利通过检测,早日带着航天员平安回家,但就算真到了极端情况,有神舟二十二号兜底,我们也有十足的把握保障航天员的安全,这就是中国航天让人放心的地方。